010 Edificio del Ayuntamiento

10-EDIFICIO DEL AYUNTAMIENTO-ANTIGUA CASA DE LOS MADRILEÑOS

En la Plaza de las Carmelitas, enfrente del Convento perteneciente a esta Orden, se halla la moderna sede del Ayuntamiento de la capital comarcal de la Axarquía. Su nueva función administrativa ha originado una profunda transformación, especialmente en su interior. El origen de este edificio se remonta al siglo XVIII. Presenta fachada de tres plantas. La inferior cuenta con portada adintelada, sobre la que se localiza un escudo que representa a una especie de dragón mitológico. El segundo piso tiene tres ventanales a modo de cierres y dos balcones, sobresaliendo por sus características el que se encuentra sobre la portada, por sus herrajes y las tirantas que parecen sostenerlo. En el quinto centenario de la concesión del escudo armas por parte de los Reyes Católicos a la ciudad de Vélez-Málaga, se trasladaron los dos escudos de mármol, que actualmente custodian este balcón principal, y que habían pertenecido a la antigua casa consistorial que se encontraba en la Plaza de la Constitución. El piso superior del edifico tiene una similar composición que la segunda planta, sólo que los balcones son aquí de menores dimensiones.

El edificio fue reformado en el año 1995 y destaca en su interior por su amplio y luminoso patio, hoy cubierto, que tiene columnas de fuste liso en la planta baja y de hierro revestido de madera en las superiores. Tras la reforma de mediados de la última década del siglo XX, el Ayuntamiento trasladó sus dependencias centrales desde el Palacio de Beniel hasta aquí, en donde se ubican buena parte de las Concejalías y servicios municipales.

Sobre su curioso sobrenombre de "Casa de los Madrileños", decir que se debe a un antiguo comercio así llamado y que se ubicó en este edificio.

En cuanto al abundante anecdotario que guarda esta casona, noble en su origen, podemos reseñar que aquí vivió sus primero años el general español de raíces irlandesas Joaquín Blake, importante militar de la Guerra de Independencia contra la invasión napoleónica y de las Guerras entre liberales y conservadores de la primera mitad del siglo XIX. El lugar exacto de su nacimiento se lo disputan Vélez, Marbella y Málaga, aunque sí está claro que esta fue la casa de sus padres a mediados del siglo XVIII, cuando él nació.

Blake llegó a ser presidente del segundo Consejo de Regencia de España y las Indias, desde 1810 a 1811.

La restauración del absolutismo por parte de Fernando VII, en 1823, tras la invasión de "Los Cien Mil Hijos de San Luis" que puso fin al Trienio Liberal, significó su apartamiento de la vida pública e incluso su encarcelamiento, siendo rehabilitado como militar poco antes de fallecer, en 1827. Blake, junto a otros veleños ilustres como el que fuera ministro de Gracia y Justicia con Isabel II, Federico Vahey, a quien la ciudad ha dedicado la biblioteca municipal, forman un amplio catálogo de personalidades destacadas de la vida pública española que tienen orígenes en esta tierra.

Catálogo en el que está, ¡cómo no!, la filósofa española universal María Zambrano, figura cumbre del pensamiento español, y natural de esta Ciudad. Desde la política y el pensamiento hasta el mundo del deporte, con figuras relevantes de la talla del futbolista Fernando Hierro, pasando por el arte en sus múltiples facetas, muchos son los veleños que han logrado merecido reconocimiento en el ámbito nacional e incluso allende nuestras fronteras.

Y desde este punto, en la antigua "Casa de los Madrileños", en la Plaza de las Carmelitas, punto final de esta audioguía de la ruta por algunos de los más destacados ejemplos de la arquitectura civil de Vélez-Málaga, podemos ahora "sumergirnos", entre comillas, en lo que son las actuales calles comerciales más dinámicas de la Ciudad. Ejemplos de estas calles comerciales, llenas de establecimientos de todo tipo y siempre de la mejor calidad, es la calle de Canalejas, que nos lleva en dirección oeste, descendiendo hasta la zona de la Plaza de los Reyes Católicos, el Paseo de Andalucía y la zona de la antigua Estación de Ferrocarril. Lugares que bien merecen nuestra visita, y para los que pueden encontrar más información en la audioguía de la ruta dedicada a María Zambrano. Otra interesante calle comercial es Camino de Málaga, parte del antiguo camino real que comunicaba Málaga con Granada, y que ahora cuenta con establecimientos comerciales, tradicionales pero de vanguardia, que saben armonizar la cordialidad en el trato con la profesionalidad más exigente.

Además, la Ciudad tiene otras muchas calles y avenidas comerciales en las que los visitantes pueden satisfacer, con la mejor relación calidad-precio, todas sus necesidades y en los que adquirir recuerdos de sus días de visita entre nosotros.

Una visita que, debido a los múltiples atractivos de esta tierra y, sobre todo, al carácter afable y hospitalario de sus gentes, será, sin duda, inolvidable. 

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