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Prozession zu Wasser und zu Lande der Virgen del Carmen in Torre del Mar

Torre del Mar ist eine zu Vélez-Málaga gehörige Gemeinde im Osten der Costa del Sol, zwischen Vélez-Málaga und Rincón de la Victoria gelegen.

Der Ort zeichnet sich durch ein mannigfaltiges touristisches Angebot aus, mit Stränden, Restaurants, Sport- und Freizeitanlagen, Aktivitäten unter freiem Himmel, Hotels, Pensionen u.v.m.

Eines der bedeutendsten Feste ist die Feria zu Ehren von Santiago und Santa Ana, die Ende Juli stattfindet und mit der Prozession der Jungfrau Virgel del Carmen am Festtag zu Ehren von Santa Ana gekrönt wird.

Die Prozession, die zu Wasser und zu Lande stattfindet, wurde offiziell zum Festakt besonderen touristischen Interesses in der Provinz Málaga erklärt.

Die Prozession des stark verehrten Heiligenbildes zieht jedes Jahr Zuschauer aus dem ganzen Land an. Der Weg führt zunächst von der Kirche San Andrés zur Strandpromenade und dann weiter per Boot, wobei die Prozession von religiösen Gesängen („Salves“) begleitet wird. Ein Feuerwerk bildet den krönenen Abschluss.

1888 schenkte die Familie Larios anlässlich der Einweihung der neuen Kirche dem Ort Torre del Mar das erste Bildnis der Heiligen Jungfrau Virgen del Carmen. Seitdem wird das Heiligenbildnis von den Bewohnern verehrt und wurde zur Schutzpatronin der Seefahrer. Torre del Mar und die Virgen del Carmen sind seither durch unzertrennliche Bande miteinander verknüpft. Kein Boot läuft aus dem Haufen aus, ohne dass die Besatzung zuvor zur Jungfrau gebetet hat, und kein Boot legt an, ohne der Schutzpatronin für die sichere Rückkehr zu danken.

Zunächst wurde das Heiligenbild an stürmischen Tagen an den Strand getragen, wo es den auf See befindlichen Männern die sichere Rückkehr ermöglichen sollte. Später wurde beschlossen, das Bild ein Mal im Jahr im Rahmen einer Prozession durch die Straßen des Ortes zu tragen und anschließend per Boot die Strände entlang zu fahren. Viele Einwohner von Torre del Mar erinnern sich noch an das früher geltende Badeverbot, das erst nach der Prozession der Virgen del Carmen aufgehoben wurde.

Laut mündlicher Überlieferung fand die Prozession erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts statt; der erste schriftliche Beleg stammt aus dem Jahr 1967.

1981 wurde die Bruderschaft der Virgen del Carmen ins Leben gerufen. Die Arbeit dieser Bruderschaft besteht u.a. in der Anfertigung des Throns und der Standarten sowie in der Vorbereitung des Bootes für die Prozession. Ihr obliegt die Verantwortung dafür, dass alle Einwohner und Besucher von Torre del Mar jedes Jahr am 26. Juli die Gelegenheit erhalten, die Prozession der Jungfrau durch den Ort und anschließend zu Wasser aus nächster Nähe mitzuerleben.

Die Prozession fällt mit den Feiern zu Ehren der Schutzheiligen zusammen, eine Zeit, in der sich die meisten Touristen im Ort aufhalten, und hat sich zur Veranstaltung mit der größten Besucherzahl von Torre del Mar entwickelt.

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